Rạng sáng ngày 16/3, Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) đã chính thức đón tiếp phi hành đoàn mới trên tàu Crew Dragon của SpaceX. Sự kiện này mở đường cho hành trình trở về của Wilmore và Williams, những người ban đầu chỉ dự kiến có mặt trên ISS trong 8 ngày, nhưng chuyến đi lại kéo dài thành… 9 tháng vì nhiều sự cố ngoài ý muốn.
Hành trình giải cứu ngoài không gian
Tàu Crew Dragon chở theo phi hành đoàn tiếp viện gồm Anne McClain, Nichole Ayers (NASA), Takuya Onishi (Nhật Bản) và Kirill Peskov (Nga) đã cập bến ISS lúc 0h04 ngày 16/3 (giờ New York), sau hơn 29 giờ di chuyển kể từ khi rời bệ phóng Falcon 9 tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida.
Dự kiến, vào ngày 19/3, Wilmore và Williams sẽ cùng hai đồng nghiệp khác – Nick Hague (NASA) và Aleksandr Gorbunov (Nga) – rời ISS trên chính tàu Crew Dragon này, hạ cánh an toàn xuống vùng biển ngoài khơi Florida, nếu điều kiện thời tiết cho phép.
Vì sao bị “mắc kẹt” trên ISS 9 tháng?
Ban đầu, Wilmore và Williams bay lên ISS vào ngày 5/6/2024 trên tàu Starliner của Boeing để thực hiện chuyến bay thử nghiệm. Tuy nhiên, sau khi cập bến, NASA phát hiện hàng loạt lỗi nghiêm trọng trên Starliner, như rò rỉ khí heli và trục trặc hệ thống động cơ đẩy, khiến con tàu không đủ điều kiện đưa phi hành gia trở về.
Đến tháng 9/2024, NASA quyết định để Starliner tự bay về Trái Đất trong tình trạng không người lái, còn hai phi hành gia phải chờ đợi một chuyến bay thay thế. Dự kiến ban đầu là tháng 2/2025, nhưng sự cố pin trên tàu Crew Dragon mới lại làm trì hoãn kế hoạch. Cuối cùng, SpaceX đã quyết định sử dụng một tàu Dragon đã qua sử dụng để đưa họ hồi hương sớm hơn, vào giữa tháng 3.
Sứ mệnh kéo dài gây tranh cãi và thu hút sự chú ý toàn cầu
Chuyến “mắc kẹt ngoài ý muốn” của Wilmore và Williams đã trở thành đề tài nóng trong dư luận Mỹ và quốc tế. Thậm chí, cựu Tổng thống Donald Trump cùng CEO SpaceX Elon Musk từng cáo buộc chính quyền Tổng thống Joe Biden “bỏ rơi” hai phi hành gia vì mục đích chính trị. Tuy nhiên, chính Wilmore và Williams đã bác bỏ các cáo buộc này, khẳng định hoàn toàn tin tưởng vào các quyết định của NASA.
Dù ở lại ISS lâu hơn dự kiến, hai phi hành gia vẫn tích cực tham gia các hoạt động trên trạm: sửa chữa nhà vệ sinh, chăm sóc cây trồng, tiến hành các thí nghiệm khoa học và thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian. Đặc biệt, Williams đã lập kỷ lục mới về tổng thời gian đi bộ ngoài không gian lâu nhất đối với một nữ phi hành gia.
Hành trình về nhà đang đến gần
Trước khi rời ISS, cả hai phi hành gia đều bày tỏ niềm háo hức được trở lại cuộc sống bình thường. Williams cho biết cô rất mong được đoàn tụ với gia đình và hai chú chó cưng. Còn Wilmore, vốn là một mục sư, chia sẻ rằng ông háo hức được trở lại bục giảng để truyền giảng trực tiếp cho cộng đồng.
Trong khi đó, phi hành đoàn Crew-10 mới vừa cập bến ISS sẽ tiếp tục ở lại trạm đến mùa thu, thực hiện loạt nghiên cứu khoa học quan trọng, bao gồm thí nghiệm về điều hướng mặt trăng, khả năng cháy của vật liệu trong không gian và tác động của môi trường không trọng lực lên cơ thể con người. Hy vọng bài viết trên của Ario đã cung cấp cho bạn thêm nhiều thông tin hữu ích trong đời sống công nghệ.
